国民が五月晴れの下で鯉のぼりを眺めている裏側で、ある一枚の画像がSNSを激震させている。
「とうとう川口市は日本語がなくなった」
河合ゆうすけ氏が投稿したその画像には、川口市の路上にある「禁煙」を促す看板が写っていた。そこに並んでいたのは、英語、中国語、そしてベトナム語。……そう、私たちの母国語である「日本語」が、どこにも見当たらないんだ。看板の隅に小さく「川口市」と漢字で書かれているのが、かろうじてここが日本であることを証明しているけれど、肝心の「ここで吸わないで」というメッセージに日本語はない。
数日前に議論した「外国人児童への2倍の補助金」や、財務省が目論む「健康保険の扶養廃止」のニュース。これらがバラバラの点ではなく、一つの「線」として繋がり始めた感覚、あなたも抱いているんじゃないかな？
今日は、この看板が象徴する「日本の近未来」と、私たちが知らぬ間に失おうとしている「居場所」について、物語を紐解くように語っていこう。
看板から自国の言葉が消える日
とうとう川口市は日本語がなくなった。。 pic.twitter.com/iUuWtm5qrF
— 河合ゆうすけ（戸田市議選トップ当選）【2ndサブ用】 (@kawaiyusukeno2) May 4, 2026
想像してみてほしい。あなたが毎日歩く通勤路。ふと目をやった看板に、あなたの知らない言葉だけが並んでいる。ここは海外の観光地じゃない。あなたが税金を納め、生活を営んでいる、日本の埼玉県川口市だ。
「外国人にも分かりやすく」という配慮は、一見すると親切だよね。でも、その配慮の輪の中に「本来の主役である日本人」が含まれていないとしたら？
これって、例えるなら「自分の家をリフォームしたのに、玄関の鍵が自分だけ開けられない仕様に変更されていた」ようなものだよ。家を維持するお金（税金）を払っているのはあなたなのに、その恩恵や利便性は「後から来たお客様」を最優先に設計されている。
「差別をするな」という声が飛んでくるかもしれない。でも、これは差別の問題じゃない。「区別」と「優先順位」の問題だ。街のルールを伝える看板に日本語を載せないという選択は、暗黙のうちに「ここでは日本語を話す国民のことは想定していません」というメッセージを放っているに等しいんだ。
自国民が「異邦人」になる日
以前、こども家庭庁が外国人児童の多い施設に約771万円もの補助金を出す方針を打ち出した話を覚えている？あの時感じた優先順位のバグが、別の形でも現れ始めている。
政府や自治体が進めているのは、単なる「共生」じゃない。日本という国を書き換える作業に見えて仕方ない。
外国人児童に2倍の補助金を出し、手厚くお迎えする。一方で、真面目に働く日本人の家庭からは保険の扶養を奪おうとし、家計を圧迫させる。そして、街に出れば日本語の案内すら消えていく。
あなたがもし、この看板の前を通りかかったとき、どんな感情を抱く？
「あぁ、多様性が進んでいるな」と喜べるかな？
それとも、「自分の国なのに、なんだか居心地が悪いな」と感じるかな？
この居心地の悪さの正体は、私たちには逃げ場所がない。
海外から来た人には帰れる場所があるが、今日本に住んでいる日本人はここホーム。
100年後の教科書に載る？
河合ゆうすけ氏の投稿がこれほどまでにバズっているのは、国民が「次は自分の街かもしれない」という本能的な恐怖を感じ取ったからだと思う。
もし、100年後の歴史教科書に21世紀中盤、日本の言語喪失は埼玉県の看板から始まったなんて書かれたとしたら、これほど皮肉な話はないよね。
「たかが看板一枚で大げさな」と笑う人もいるだろう。でも、文化や国というのは、一気に滅びるんじゃない。こうして、少しずつ「当たり前」が削り取られていくことで、気づいたときにはもう元に戻れなくなっている。いわば「文化の茹でガエル」状態なんだ。
私たちが納めている税金。それが、私たちの言葉を消し、私たちの文化を後回しにするために使われているのだとしたら、それは「公共」の体をなしていない。
私たちが声を上げるべきは、英語や中国語を載せるなということじゃない。「なぜ日本語を真っ先に載せないのか」ということだ。自国の言葉を誇り、最優先に扱うこと。それは排外主義でもなんでもない。独立国家として、そしてそこに住む国民として、あまりにも当たり前の「権利」なんだから。
記事のまとめ
今回の「川口市の日本語なし看板」をめぐる騒動について
・川口市の禁煙看板に日本語が表記されず、英語・中国語・ベトナム語のみだったことが判明。
・「外国人児童補助金」などの優遇策と相まって、自国民軽視の象徴として批判が噴出。
・「多様性」という言葉の下で、国民のアイデンティティや優先順位が置き去りにされている。
正直、この画像を見たときは胸が締め付けられる思いがしたよ。
多文化共生を掲げるなら、まずはベースとなる日本文化と日本語へのリスペクトが大前提のはず。
看板一つとっても、それは自治体の「意思」の現れだ。国民が自分たちの街で「異邦人」のように感じてしまう社会が、本当に幸せな未来なのかな？
私たちは、この看板が突きつける問いから目を逸らしちゃいけない。日本語が消えるということは、そこに住む私たちの「存在」が軽んじられていることと同義なのだから。
